尾張時計鐔
The Origin of Precision Started with One Clock.
名古屋市東區有間叫做「尾張精機」的百年老店,精機就是精密機械。上面這句話出現在尾張精機官網的首頁,它清楚地總結了這間公司以及日本現代化工業發展的歷史。為什麼呢,這可以從名古屋市博物館前的「尾張時計鐔」說起。
鐔是橫立在劍柄與劍身連接處的硬木或者金屬片,它是武士刀上不可缺的重要配件,天下太平時期就成了別具風味的藝術作品。「時計鐔」出現在江戶初期,特色是外圈正圓,內部以鏤空的手法製造出一圈環狀小刺,看起來就像是時鐘內齒輪。也有人說它的設計靈感並非來自時鐘的齒輪,而是起源於基督教聖人圖像頭頂上的那一圈光芒,不知這說法有無進一步的考證。在我猜想,這種設計風格的刀鐔很可能更早就有了,但如果不是天主教流傳,尤其新玩意西洋時鐘等廣泛引起大眾注意,「鐔」跟「時計」大概也不會扯上關連,也就不會出現「時計鐔」這個詞。
無論如何,禁教後聖人圖像就不得流傳了,但時鐘製造卻成了日本掌握的工藝技術。從江戶初期起,名古屋—也就是德川御三家之一尾張藩—便一直以製造和時計出名,而其中一些鑄造門派身兼二職,即接受客人訂製時計、也接受客人訂製時計鐔。

名古屋市博物館前的尾張時計鐔
明治維新時期,「尾張時計」從一家製造時鐘的專門公司開始,一步步往機械製造、汽車工業、航空工業拓展。
身為將軍候補御三家的尾張藩,終德川之世沒有出過一位將軍。然而從十九世紀末起,尾張時計公司靠著精密科技,成了推動世界改變的動力之一,也把名古屋推進了更廣大的世界。這一切起源都於歷代先祖不只是把時鐘當作個把玩用的西洋「奇技淫巧」,而是為了吸收掌握其中技術所下的鑽研功夫,無怪乎名古屋會在市立博物館前放了「時計鐔」這麼個和洋合璧的紀念品囉。