赤間神宮 (1) 安德天皇

到了北九州的下關，對近代史有興趣的人，一定會馬上往李鴻章簽訂馬關條約的春帆樓奔去。但如果是對日本中古史有興趣的人，絕對不會錯過離春帆樓只有幾步路遠的赤間神宮。

赤間神宮的入口是個漫畫般誇張造型的「水天門」，乍看會以為是到了哪個主題樂園。但這間神宮的起源其實並不這麼歡樂。

赤間神宮祀奉的是安德天皇。西元1185年，源氏與平氏兩大家族權力鬥爭引發的多年征戰，終於也到了最終決戰的時刻。雙方大軍集結在關門海峽的海面上。安德天皇當時年僅八歲，擁護他的平家軍在開戰時原本佔上風，但局勢漸漸逆轉。到了戰局大致底定，平家軍再無挽回的可能時，安德天皇的外祖母二位尼（出家前名為平時子）帶著他，與代表天皇傳承的神器，站到了船邊。據說，安德天皇問道：「是要帶著我去哪裡嗎？」二位尼悲傷地回答：「你因為前世修行好，今生得以貴為天子。但為惡緣所牽引，運至此也是盡了。既然這世間如此辛酸可厭，讓我帶你到極樂淨土般的地方去吧。」小天皇聽了之後雙手合掌，先向東方供奉列祖列宗之靈的伊勢神宮遙拜，接著轉向西方念佛。二位尼含淚再哄安德天皇：「海浪之下也有皇都等著您。」便抱著他一起投海自盡了，地點大約就在赤間神宮外的海面上。

決戰結束之後，神器被源家軍打撈了上來，但安德天皇的遺體卻一直沒有找到。或許小天皇真的成了海底龍宮之主吧。赤間神宮在昭和年間重修時，特別參考這個典故，做了一個龍宮造型的水天門。神宮內也是非常有龍宮的氣氛。

神宮的庭院內有平家一門之墓，看了讓人不勝唏噓。