明治維新時期的「國師」
位於品川的泉岳寺是「忠臣藏」赤穗義士埋骨之處,大多數訪客也是因此而來。不過還有一位外國訪客比較不熟悉的名人也在此安眠。
高島嘉右衛門(1832-1914),號吞象,以易經占卜準確而被尊稱為「易聖」。如果因這個尊稱而覺得高島吞象不過是位江湖術士,那就太小看他啦。高島嘉右衛門二十出頭便繼承了木材商的家業,可是他似乎並沒有得到多少財富,反而成了「負二代」,為了家族的鉅額負債得四處奔走。不過高島嘉右衛門眼光準確、經營能力高超,數十年間便成了公認的實業家,與吉田勘兵衛、苅部清兵衛因為對橫濱的發展有重大貢獻而被稱為「橫濱三名士」、「橫濱之父」。
高島的事業重心之一是經營上流社會、政商要人娛樂,也就是所謂「料亭政治」進行的場所。例如在橫濱尾上町附近的「高島屋」旅館(與高島屋百貨公司沒有關聯),還有位於高島町一帶的遊廓,也就是豪華酒樓風月街,都是高島規劃創建的。
然而這樣有經營手腕的高島,卻在45歲時就宣布引退了,原因是他想要更加專注於易學研究。高島早就以易占神準出名。上至國際關係、軍政大事、下至私人生意決斷,往來求卦者不乏伊藤博文之流的高官貴人。高島嘉右衛門最有名的著作是《高島易斷》,此書清代就已經有中文翻譯版,至今風行。
高島嘉右衛門之墓在泉岳寺內,通往赤穗義士墓園的通道右側,筆供養之碑的旁邊有條小道,往上走一點點便是。
墓前有後人所立的說明碑,碑文還提到了李鴻章、袁世凱對《高島易斷》的讚嘆。
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